История города Житомира
Город Житомир принадлежит к древнейшим городам Украины. Еще со времен средневековья и до настоящего времени Житомир был и является административным центром региона, а в 1918 году в Житомире в течение нескольких недель работало правительство Украинской Народной Республики.
Вблизи города археологами были обнаружены поселения и курганы эпохи бронзы, раннего железного века. В черте города также были раскопаны могильники VII века и остатки древнерусских городища X – XIII веков.
По одной из местных легенд, которую записал историк XIX века, священник Николай Трипольский, город Житомир основан около 884 года, и свое название получил от имени русского дружинника, воина киевских князей Аскольда и Дыра – Житомира. По легенде, этот русский дружинник будто бы отказался служить князю Олегу, укрылся в лесах и поселился на высокой скале при слиянии рек Каменка и Тетерев. Впоследствии над глубоким обрывом над речкой Каменка построили деревянный замок.
Известный чешский ученый-славист Павел Иосиф Шафарик, доказывал, что древнее городище – будущий Житомир – возникло как центр племени житичей, что входило в племенной союз древлян. Название города – мир житичей, как и самого племени, основным занятием которого было земледелие, возникла от важной в этом крае культуры – ржи, которая культивируется здесь с незапамятных времен. Есть свидетельства о том, что в старину даже в центре города сеяли рожь, ячмень. О городе говорили: «мир и рожь», «мир житичей». Возможно также, что Житомир – это сокращенная форма от слова «животомир», то есть символ мирного спокойной жизни.
В Житомире, как и на всей древлянской земле в 945 году вспыхнуло восстание, которое описано в Ипатиевской летописи. Вскоре после этого древлянские земли окончательно вошли в состав владений Киевской Руси.
Первое летописное упоминание о городе Житомир относится к 1240 году, в связи с походом на запад войска хана Батыя, после разгрома Киева. Житомир, во время монголо-татарского нашествия был полностью разорен и разрушен. Житомир страдал от татар еще несколько раз, вплоть до XVII века.
В 1320 году Житомирскую крепость захватил литовский князь Гедимин, таким образом, освободив город из-под власти Золотой орды, и присоединив его Великому княжеству Литовскому. В результате этого участились набеги татар, и местное население вынужденно было строить оборонительные сооружения с подземными ходами, остатки которых находят до теперешнего времени.